Der Begriff „Produktvariation“ beschreibt die bewusste Änderung von ästhetischen oder technischen Eigenschaften eines Produktes, das sich bereits auf dem Markt befindet. Dies geschieht, um das Produkt an neue gesetzliche Anforderungen, an veränderte Verbrauchseigenschaften oder an kundenseitig geänderte Erwartungen anzupassen. Eine Produktvariation kann auch dadurch begründet sein, dass dem Produkt Dienstleistungen hinzugefügt werden oder dass bereits vorhandene Dienstleistungen verändert werden. Was sich nicht ändert, ist die Produktprogrammtiefe.

In Bezug auf die Begriffsdefinition existieren viele verschiedene Begriffe, sodass es zu Abweichungen kommen kann, wenn es darum geht, die Inhalte der Produktvariation zu beschreiben. Wichtig zu wissen ist, dass der Produktkern bei allen Definitionen im Wesentlichen identisch ist, sodass die Grundfunktion des Produktes erhalten bleibt.

Die Veränderungen beinhalten insbesondere ästhetische, symbolische oder physikalisch-funktionale Eigenschaften. Unabhängig von den Definitionsvarianten hat die Produktvariation inhaltliche Auswirkungen auf ganz unterschiedliche Unternehmensbereiche.

Die Produktvariation spielt eine wichtige Rolle bei:

• Unternehmensführung
• Produktpolitik
• Marktposition
• Kundenbindung
• Neukundenakquise
• Marketing